John Williams nació el 8 de febrero de 1932 en Nueva York y lleva más de cinco décadas dedicando su talento musical a componer y musicar las bandas sonoras de más de un centenar de películas, la mayoría de ellas de un gran éxito. Además, ha conseguido 5 premios Oscar y 45 nominaciones distintas.
En 1950, cuando se graduó en secundaria se trasladó hasta la Universidad de California para estudiar piano y composición con el maestro Mario Castelnuovo-Tedesco y con el gran Bobby van Eps. Dos años más tarde lo reclutó la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, lugar en el que tuvo que arreglar y dirigir música de la fuerza aérea.
En 1955, acabado su servicio militar, Williams retomó sus estudios en una academia de Nueva York, donde siguió aprendiendo piano. Además, consiguió sus primeros trabajos como pianista de jazz, trabajando para diversos estudios y clubes nocturnos en la ciudad de la Gran Manzana. Incluso apareció tocando en algunas piezas del compositor Henry Mancini para diversas películas, la más destacada, Días de vino y rosas, en 1962.
Ya en el año 1960 lo contrató la productora Columbia Records para poner piano a algunas obras y componer otras. Las primeras composiciones para el cine fueron comedias, la más celebrada en Cómo robar un millón con la aparición de Audrey Hepburn y Peter O’Toole sin embargo y tras el éxito de La aventura del Poseidón, se le empezó a encasillar en películas más oscuras.
En 1967 realizó la banda sonora de Valley of the Dolls por la que recibió la primera de sus múltiples nominaciones a los Oscar y cuatro años más tarde, conseguiría la primera estatuilla a mejor banda sonora por la música de la película El violinista sobre el tejado.
Más tarde, en 1974, Steven Spielberg le ofreció componer la banda sonora de la primera película del director, The Sugarland Express y un año después se reunirían de nuevo para crear la tensa banda sonora de un clásico como Tiburón, por la que Williams ganó el Oscar, el Bafta, el Globo de Oro y el Grammy.
Spielberg, que quedó muy contento con el resultado, le recomendó a su amigo George Lucas que le fichara para componer la banda sonora de su trilogía Star Wars que Williams aceptó con entusiasmo. Sin duda, ha sido esta película la que le dio a Williams la fama mundial vendiendo más de 4 millones de copias de la banda sonora, convirtiéndose así en la más vendida de la historia. Por ella, ganó su tercer Oscar.
Los siguientes años fueron un ir y venir de éxitos cuando compuso grandes músicas para Encuentros en la Tercera Fase, Tiburón 2, o la famosa canción central de la película del super-héroe Superman, para más tarde hacer las dos películas de Star Wars que faltaban, El imperio contraataca y El retorno del Jedi.
Ya en 1981, Spielberg volvió a confiar en Williams para que éste le hiciera la banda sonora de Indiana Jones, En busca del arca perdida que le reportó otra nueva nominación y continuo colaborando con el director en 1982 cuando también creó la banda sonora de ET el extra-terrestre, con otra estatuilla para sus vitrinas.
Siempre ha seguido creando la banda sonora de otras grandes películas, como Jurassic Park o La lista de Schindler y más actuales como Munich o Memorias de una Geisha. Además, Williams creó la banda sonora de las tres películas primeras de la adaptación al cine de Harry Potter, pero a partir de la cuarta, tuvo que dejar la saga por acumulación de trabajo, ya que compuso las bandas sonoras de la nueva trilogía de Star Wars entre otras.
John Williams es aun hoy en día, el más grande compositor de bandas sonoras de todos los tiempos, y no basándose solo en las estatuillas y los premios que pueda haber conseguido, sino en la cantidad de personas que se pueden encontrar al día tarareando alguna de las canciones que ha compuesto para películas de gran éxito.
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