El Instituto Americano de Cine (AFI) comenzó a publicar con motivo del primer centenario del nacimiento del cine una serie de listas en las que se intentaba seleccionar lo mejor de cada género y cada especialidad.De entre un total de 250 composiciones, un jurado de 500 especialistas formado por compositores, músicos, críticos e historiadores eligieron las mejores 25 bandas sonoras, las más representativas, las más memorables.
1-"LA GUERRA DE LAS GALAXIAS" (John Williams, 1977).
2-"LO QUE EL VIENTO SE LLEVÓ" (Max Steiner, 1939).
3-"LAWRENCE DE ARABIA" (Maurice Jarre, 1962).
4-"PSICOSIS" (Bernard Herrmann, 1961).
5-"EL PADRINO" (Nino Rota, 1972).
6-"TIBURÓN" (John Williams, 1975).
7-"LAURA" (David Raksin, 1944).
8-"LOS SIETE MAGNÍFICOS" (Elmer Bernstein, 1960).
9-"CHINATOWN" (Jerry Goldsmith, 1974).
10-"SOLO ANTE EL PELIGRO" (Dimitri Tiomkin, 1952).
11-"ROBIN DE LOS BOSQUES" (Erich Wolfgang Korngold, 1938).
12-"VÉRTIGO. DE ENTRE LOS MUERTOS" (Bernard Herrmann, 1958).
13-"KING KONG" (Max Steiner, 1933).
14-"E.T. EL EXTRATERRESTRE" (John Williams, 1982).
15-"MEMORIAS DE ÁFRICA" (John Barry, 1985).
16-"EL CREPÚSCULO DE LOS DIOSES" (Franz Waxman, 1950).
17-"MATAR A UN RUISEÑOR" (Elmer Bernstein, 1962).
18-"EL PLANETA DE LOS SIMIOS" (Jerry Goldsmith, 1968).
19-"UN TRANVÍA LLAMADO DESEO" (Alex North, 1951).
20-"LA PANTERA ROSA" (Henry Mancini, 1964).
21-"BEN-HUR" (Miklós Rózsa, 1959).
22-"LA LEY DEL SILENCIO" (Leonard Bernstein, 1954).
23-"LA MISIÓN" (Ennio Morricone, 1986).
24-"EN EL ESTANQUE DORADO" (Dave Grusin, 1981).
25-"LA CONQUISTA DEL OESTE" (Alfred Newman, 1962).
John Williams logra colocar tres de sus grandes obras en la lista, incluyendo la que lidera el ranking. Le siguen Steiner, Herrmann, Goldsmith y Elmer Bernstein con dos cada uno. Grandes ausencias como Victor Young, Basil Poledouris, Danny Elfman...
Triunfa sobremanera la década de los 60, con siete obras de la lista enmarcadas en este período (tres de ellas en el año 1962), mientras que de los 90 ninguna se ha colado entre las elegidas.
20 bandas sonoras de la lista fueron nominadas al Oscar (sin contar la nominación 'rectificada' de "El Padrino"), y 9 de ellas se llevaron la preciada estatuilla.
